Processo pelo qual células emglobam partículas e microorganismos. Os macrófagos/monócitos e os neutrófilos são considerados como fagócitos profissionais. O processo de fagocitose envolve:
1. adesão do fagócito à superfície da partícula/microorganismo;
2. englobamento e internalização da partícula /microorganismo mantida intracelularmente restrita a um vacúolo (vacúolo fagocitário);
3. fusão do vacúolo com lisosomos (vacúolo digestivo), ativação dos mecanismos dependentes do oxigênio (H2O2, OH-, O2) e dos mecanismos dependentes do nitrogênio (NO - óxido nítrico);
4. destruição do material fagocitado;
5. eliminação dos produtos de digestão.
