No decorrer da vida a densidade óssea é influenciada pela hereditariedade, dieta, hormônios sexuais, atividades físicas, estilo de vida e uso de certos medicamentos. Os homens têm ossos maiores e mais largos que mulheres; a osteoporose é menos comum em homens do que nas mulheres.
Apesar da osteoporose ser mais comum na mulher do que no homem, estima-se que entre 1/5 a 1/3 das fraturas do quadril aconteçam em indivíduos do sexo masculino. Dezessete por cento dos homens que atingem a idade de 90 anos podem ter uma fratura do quadril; um homem branco tem 25% de probabilidade de sofrer uma fratura relacionada à osteoporose nos anos subseqüentes de sua vida.
Comparados às mulheres os homens têm maior probabilidade de falecer ou sofrer de incapacidade crônica após uma fratura de quadril. Também podem sofrer fraturas debilitantes da coluna, punho e outros ossos.
Atualmente dois milhões de homens americanos têm osteoporose e outros três milhões estão em risco de tornarem-se osteoporóticos.
Existem várias razões para o aparecimento da osteoporose no homem: diminuição da atividade física, da ingestão e absorção do cálcio e dos níveis da testosterona, o hormônio sexual masculino.
São fatores de risco associados à osteoporose nos homens:
- medicamentos: corticóides, anticonvulsivantes e antiácidos contendo alumínio
- doenças crônicas dos rins, pulmões, estômago e intestinos
- baixo níveis de testosterona
- cigarro, álcool em excesso, baixo nível de cálcio, sedentarismo
- idade avançada
- baixo peso
- hereditariedade
- raça: a raça branca tem o maior risco para a osteoporose.
Entretanto, homens de todos os grupos étnicos podem ter osteoporose.
Pesquisa realizada na Universidade de Chicago e divulgada na Folha de São Paulo do dia 16/8/00 relata que a osteoporose é uma das causas da deficiência do hormônio do crescimento observada em homens idosos e que esta deficiência estaria associada ao envelhecimento.
O tratamento para a osteoporose consiste em identificar e tratar a causa específica da perda óssea. O regime alimentar deve conter uma quantidade adequada de cálcio e vitamina D; exercícios físicos são parte do tratamento.
O uso de medicamentos segue os mesmos princípios do tratamento das mulheres; terapia de reposição de testosterona pode ser prescrita para um homem com baixo nível deste hormônio, sempre se levando em conta seus benefícios e possíveis efeitos colaterais.
Assim como para as mulheres a prevenção da osteoporose é muito importante: deve-se evitar fumo, abuso de café e bebidas alcoólicas, praticar atividades físicas que aumentem a massa óssea e auxiliem a prevenção de quedas e ter uma dieta balanceada de cálcio e vitamina D.
