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A grande maioria dos fitoterápicos tem um nível de contaminação microbiológica não permitido para consumo humano, de acordo com a legislação brasileira.
A descontaminação de qualquer, produto que não seja para uso médico por fumigação com óxido de etileno (ETO) está proibida no Brasil desde 1999, de acordo com a Portaria Interministerial n 482 dos Ministérios da Saúde e do Trabalho.
A radiação gama é a alternativa mais adequada para a descontaminação desta classe de produtos; estudos mostraram a possibilidade e a eficiência do uso da radiação gama neste propósito com grande sucesso. A irradiação de tais produtos, utilizando-se raios gama do Isótopo CO-60, não induz nenhum problema toxicológico ou nutricional, sendo que o consumo de produto irradiado é considerado totalmente seguro e adequado pela Organização Mundial de Saúde desde 1999, em qualquer dose.
Alguns tipos de chás e ervas foram irradiados com doses escalonadas e analisados quanto aos aspectos: microbiológico, sensorial (odor e sabor), teor de óleos essenciais e cromatografia por camada delgada. Em todos os casos, a irradiação mostrou-se eficiente.
A Embrarad, com mais de 22 anos de experiência, conta com um grande banco de dados sobre a radiocompatibilidade de produtos da área e com uma equipe técnica especializada em fornecer todo o apoio necessário para pesquisa e desenvolvimento de produtos específicos.
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