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Acromegalia é uma síndrome clínica que resulta de uma prolongada e excessiva secreção do hormônio do crescimento (GH), que é um dos hormônios secretados pela hipófise. Caracteriza-se pelo crescimento excessivo dos tecidos moles, incluindo nariz, boca e orelhas, gerando um aspecto facial grosseiro muitas vezes típico, e pelo aumento do tamanho das mãos e dos pés. É uma doença progressiva que se desenvolve lentamente, fazendo com que o diagnóstico seja, muitas vezes, tardio e reconhecido apenas muitos anos após o início da doença. É, no entanto, uma doença incomum, com cerca de 3 a 4 casos diagnosticados por um milhão de pessoas, a cada ano.
A causa mais comum da acromegalia é um tumor benigno (adenoma) de células somatrotóficas (as que produzem hormônio do crescimento) da glândula hipófise.
Esta doença é séria, pois aumenta a taxa de morbidade e mortalidade se não tratada adequadamente. No entanto, o tratamento que reduz os níveis do hormônio do crescimento pode proporcionar uma vida normal. Com tratamento adequado, pode haver redução do crescimento excessivo dos tecidos corporais e diminuição dos níveis de mortalidade.
O diagnóstico, quando suspeitado, deve ser feito através de exames hormonais e por exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética para visualização da glândula hipófise.
Há três formas de tratamento: cirurgia, radiação e medicamentos. A decisão terapêutica é particular para cada caso e deve ser feita pelo endocrinologista.
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