Nos seis primeiros meses de vida, o leite materno é o alimento mais completo, provendo todos os nutrientes indispensáveis ao bom crescimento e desenvolvimento da criança e anticorpos que protegem de doenças infecciosas. Segundo recomendação da Organização Mundial da Saúde, deve ser fornecido até os dois primeiros anos, ao longo dos quais novos alimentos são introduzidos na dieta. O desmame, no entanto, não significa uma perda da importância do leite, muito pelo contrario, ele é fundamental.
De todos os alimentos, apenas o iogurte e a coalhada comparam-se ao leite em concentração de minerais, especialmente o cálcio. A absorção do cálcio aumenta na presença de lactose, ácidos graxos, lisina e arginina presentes no leite. O leite proporciona parte dos nutrientes de que precisamos e deve ter prioridade na alimentação infantil e de gestantes. Isso porque as proteínas, vitaminas, carboidratos e minerais, como o cálcio, são à base da construção do corpo.
Tabela: Índice de Adequação do Leite Integral
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Índice de Adequação do Leite Integral |
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1 a 3 anos |
Gestantes |
Lactantes |
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Energia |
9,5% |
6% |
5% |
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Proteínas |
39% |
10,5% |
9,5% |
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Vitamina A |
19% |
9,5% |
6% |
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Vitamina B1 |
11% |
5,5% |
5% |
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Vitamina B2 |
35% |
17,5% |
15,5% |
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Cálcio |
28,5% |
19% |
19% |
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Fósforo |
30% |
20% |
20% |
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O leite é rico em proteínas de fácil digestão e alto valor biológico, vital para a recuperação e renovação celular. A carência de proteínas pode ocasionar danos cerebrais irreversíveis.
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