16/07 - Dois pesquisadores da Universidade de Bristol, na Inglaterra, dizem ter encontrado uma proteína capaz de impedir o surgimento de vasos sangüíneos em tumores, a chamada angiogênese.
A molécula, encontrada nos rins, poderia impedir a circulação de sangue nas células tumorais e retardar seu crescimento.
A proteína estudada pelos cientistas é uma a VEFG (sigla em inglês para fator de crescimento endotelial vascular), encontrada na maior parte das vezes em tumores cancerígenos nos rins. Normalmente, essa molécula estimula o crescimento de novos vasos sangüíneos no tumor, mas isso não ocorre com uma variante dela encontrada em rins saudáveis, onde não parece causar nenhum dano ao órgão.
Os pesquisadores Dave Bates e Steve Harper descobriram que o tipo de VEGF encontrado nos rins sadios era diferente da molécula encontrada nos casos de câncer. E o seu efeito era justamente o de bloquear a criação de novas veias. Os pesquisadores também relataram que a molécula, chamada VEGF 165b, inibiu a divisão e migração das células, e a capacidade dos vasos sangüíneos do tumor de se dilatarem.
"Todo câncer conhecido usa o VEGF para criar novas veias", declarou Bates á BBC. Descobrir qual fator desligou a capacidade de geração de novas células pode ajudar na criação de novas drogas contra o câncer. O estudo do grupo foi publicado na revista científica "Cancer Research".
Segundo Bates, é possível que sua descoberta ajude também no tratamento de outras doenças, como a arteriosclerose e a artrite, por meio da redução do tamanho das veias.
