O ácido úrico é o metabólito final das purinas no ser humano. É excretado pelos rins e o nível sérico depende do equilíbrio entre ingestão, síntese endógena, filtração glomerular e sistemas complexos de reabsorção e excreção tubular. Não há correlação entre nível sérico e urinário de ácido úrico. A determinação de ácido úrico é útil no diagnóstico das hiperuricemias, como as encontradas na gota, na calculose e nefropatia úricas, na insuficiência renal, em neoplasias, leucemias, linfomas, mieloma, policitemia, toxemia da gravidez, psoríase e glicogenose tipo I. Associa-se com hiperlipidemia, obesidade, diabetes, ingestão de álcool, acromegalia, sarcoidose e hipertensão. Encontra-se diminuído em situações como: síndrome de Fanconi, doença de Wilson e secreção inapropriada de hormônio antidiurético; diminui ainda sob efeito de drogas como alopurinol, aspirina em altas doses, contrastes radiológicos e altas doses de vitamina C.