Curiosidades da Dra Shirley

Pose mais moderna, mostrando um ciclista em ação

Ele tem 56 anos e, atualmente, é um cientista extremamente controvertido. Cientista? Artista, talvez. Esse é um dos pontos de discordância entre os que vêem seu trabalho como a quintessência do rigor científico tornado acessível ao público leigo e os que vêem esse mesmo trabalho como um aviltamento da ciência da dignidade humana. Mostrar corpos descarnados em posições corriqueiras. A técnica que desenvolveu por 20 anos, a plastinação de cadáveres, permite mostrar corpos humanos dissecados em detalhe, inteiros, em qualquer posição. Esse é, em resumo, o trabalho do anatomista alemão Gunther Hagens, cuja exposição Bodyworlds é um sucesso de público em Londres (tanto que o encerramento, a despeito de toda a feroz crítica, especialmente depois que Hagens ciceroneou uma autópsia pública, foi adiado por mais seis meses e fechou em fevereiro deste ano). Em todo caso, é bom que se diga que os corpos que consegue para trabalhar são doados voluntariamente por pessoas que aceitam os termos de um contrato rígido. E esses doadores fazem filas depois de verem Bodyworlds.

Talvez a maior controvérsia venha não do trabalho, mas da figura do anatomista. Nascido na Alemanha Oriental, tentou fugir passando pelo hoje demolido Muro de Berlim. Deu-se mal e passou dois anos na prisão. Liberado, pôde terminar seus estudos de medicina e logo se ligou à prestigiosa Universidade de Heidelberg. E lá começou uma obsessiva pesquisa para criar um método eficiente de preservação de corpos dissecados.

Mesmo sendo um cientista - como se define e suas credenciais permitem -, ele jamais abandona o guarda-pó azul-marinho e o chapéu. Por quê? "Meu chapéu simboliza meu individualismo e tenho certeza de que minha aparência externa estimula nos outros um pensamento não-conformista."

Consistente com a figura de cientista/artista/performer ao mesmo tempo arredio, exótico e disponível, Hagens deu uma entrevista a Diálogo Médico a partir do instituto de anatomia que dirige em Dalian, na China. A seguir, trechos.

Reedição de uma pose clássica: cavaleiro e montaria dissecados.

DM - O Quirguistão, ou mesmo a China, não são destinos usuais para um pesquisador europeu. Nada contra esses países, mas eles simplesmente estão um pouco fora da rota acadêmica. O que o levou para eles?
Hagens - Enquanto os anatomistas ocidentais (por exemplo, da Alemanha, Reino Unido e EUA) migraram para o nível molecular (microscopia eletrônica, biologia celular e biologia molecular), os anatomistas orientais (Rússia, Quirguistão, China e Tailândia, por exemplo) não tiveram o financiamento necessário para fazer a mesma migração. Permaneceram trabalhando com cadáveres e continuaram com a anatomia macroscópica. Esta, nos países ocidentais, mudou de rumo e é realizada hoje por clínicos, como os ortopedistas. A principal revista acadêmica nesse campo, Clinical anatomy, já mostra no título qual a tendência nesse campo. Assim, os países orientais não apenas são melhores em anatomia macroscópica, como mais interessados no assunto. Dessa forma, tive propostas para professor visitante em Dalian e professor honorário em Bishkek, mas nada a partir da Alemanha ou dos EUA. A Universidade Médica da Dalian construiu para mim um instituto de 800 m2 e, de fato, em nenhum outro lugar encontrei tantos anatomistas altamente qualificados.

DM - De onde vêm as verbas que mantêm os institutos?
Hagens - O instituto de Heidelberg é privado e dá consultoria a universidades e outras instituições a respeito do uso da técnica de plastinação. Seu foco principal está no constante desenvolvimento da técnica de plastinação. Oferece cadáveres plastinados a instituições de pesquisa e ensino. O preço está em torno dos 40 a 50 mil euros (em média, cerca de R$ 130 mil), o que deriva do número de horas empregadas em sua produção: cerca de 1.500 para cada peça. Mas ela não é vendida para qualquer pessoa. O interessado deve ser professor registrado ligado a uma instituição de ensino. Não existem absolutamente vendas para pessoas físicas. Além dessa renda, o instituto vende material para plastinação para 400 instituições em 40 países. Além disso, organiza a exposição Bodyworlds.

Um sucesso da exposição é o goleiro que ensaia uma defesa.

DM - Como é a estrutura do instituto?
Hagens - O Instituto de Plastinação, em Heidelberg, do qual sou o diretor científico, tem um efetivo de 30 pessoas. O mesmo número de pessoas está empregado na Academia Estadual de Medicina, em Bishkek, no Quirguistão, sob minha supervisão. Na China, na Universidade Médica de Dalian, 20 pessoas estão sob minha coordenação e, além disso, mais 170 pessoas estão empregadas em minha companhia privada em Dalian.

DM - De acordo com o catálogo de sua exposição em Londres, a técnica de plastinação foi desenvolvida em 1977. Por que você esperou 20 anos para fazer uma exposição pública?
Hagens - O processo estava desenvolvido e patenteado em 1977, mas só em 1990 conseguimos plastinar o primeiro corpo inteiro. Foi necessário desenvolver tecnologias complementares e novos polímeros de forma obter os bons resultados que podemos mostrar hoje. E esse desenvolvimento ainda continua. Por exemplo, inventei a plastinação de folha (para plastinar fatias transparentes de corpos), a cura por gás (para permitir uma rápida cura do espécime plastinado) e a emulsificação de polímeros (que permite fazer espécimes com aparência natural). No momento, estou muito ocupado no desenvolvimento de uma forma atraente de plastinar vasos linfáticos.

DM - Existem planos para trazer Bodyworlds ao Brasil?
Hagens - Não por ora, pelo menos.