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Embora seja muito conhecida a história natural do lúpus eritematoso sistêmico (LES), o desenvolvimento de auto-anticorpos LES antes do diagnóstico da doença não tem sido extensivamente explorado. A Dr. Melissa R. Arbuckle da Arthritis and Immunology Program, Oklahoma Medical Research Foundation, Oklahoma City e colegas investigaram o início e a progressão do desenvolvimento de auto-anticorpos antes do diagnóstico clínico.
O Department of Defense Serum Repository contêm aproximadamente 30 milhões de amostras coletadas prospectivamente de mais de 5 milhões de pessoas das Forças Armadas americanas. Foram avaliadas amostras plasmáticas obtidas de 130 pessoas antes deles receberem o diagnóstico de LES, junto com amostras de indivíduos controle.
Em 115 dos 130 pacientes com LES (88%), pelo menos um auto-anticorpo LES testado estava presente antes do diagnóstico (mais de 9.4 anos antes; média de 3.3 anos). Os anticorpos antinucleares estavam presentes em 78% (em uma diluição de 1:120 ou mais), anticorpos antidupla fita de DNA em 55%, anticorpos anti-Ro em 47%, anticorpos anti-ribonucleoproteínas nucleares em 26%, e anticorpos antifosfolípedes em 18%. Anticorpos antinuclear, antifosfolípedes, anti-Ro e antiLa estavam presentes antes dos anti-ribonucleoproteínas nucleares (uma média de 3.4 anos antes do diagnóstico de LES vs. 1.2 anos, P=0.005). Anticorpos antidupla fita de DNA, com uma média de aparecimento de 2.2 anos antes do diagnóstico, foram achados mais tardiamente que os anticorpos antinucleares (P=0.06) e mais cedo que os anticorpos anti-ribonucleoproteínas nucleares (P=0.005). Para muitos pacientes, a amostra plasmática mais precocemente disponível foi positiva; embora, essas medidas do tempo médio do primeiro teste de anticorpo positivo para o diagnóstico são subestimativas do tempo de desenvolvimento dos anticorpos para o diagnóstico. Dos 130 controles iniciais, 3.8% foram positivos para um ou mais auto-anticorpos.
Os autores concluíram que os auto-anticorpos estão tipicamente presentes muitos anos antes do diagnóstico de LES. Além disso, o aparecimento de auto-anticorpos em pacientes com LES tende a seguir um curso previsível, com uma acumulação progressiva de auto-anticorpos específicos antes do início do LES, enquanto os pacientes ainda estão assintomáticos.
The New England Journal of Medicine 2003; 349: 1526-1533.
http://content.nejm.org/cgi/content/abstract/349/16/1526
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